Кортеж президента США Джо Байдена вислизнув з Білого дому близько 3:30 ранку 19.02.22, у неділю. Для цієї поїздки не використаний великий, яскравий президентський літак Air Force One — президент зник у темряві на C-32 Air Force, модифікованому Boeing 757, який зазвичай використовується для внутрішніх рейсів у менші аеропорти.
Наступного разу він з’явився — через 20 годин — у центрі Києва, столиці України.
Несподіваний 23-годинний візит Байдена в Україну в понеділок став першим у сучасній історії, коли лідер США відвідав зону бойових дій за межами безпосереднього впливу американських військових — на думку багатьох подвиг, а на думку Білого дому, несе певний ризик, навіть незважаючи на те, що Москва отримала попередження.
Протягом наступних п’яти годин президент Байден кілька разів зупинявся по місту — їздив на білому позашляховику, а не на президентському лімузині — без будь-якого оголошення українській громадськості, що він там. Але вся ця діяльність привернула достатню увагу, що інформація про його присутність просочилася задовго до того, як він зміг повернутися до Польщі, як і було початковим планом. Помічники в Білому домі були здивовані тим, що секрет зберігається так довго.
З минулого року президент дуже хотів приєднатися до параду інших західних офіційних осіб, які відвідали Київ, щоб пообіцяти підтримку, стоячи пліч-о-пліч із президентом України Володимиром Зеленським у столиці.
Запланована поїздка Байдена у Польщу до Варшави і святкування Дня Президента дали очевидну можливість зупинитися в Києві. Радник з питань національної безпеки Джейк Салліван заявив у понеділок, що невелика група високопосадовців у Білому домі та в агентствах національної безпеки США розпочала таємну роботу протягом місяців, щоб це відбулося. Байден дав остаточне підписання лише в п’ятницю.
Салліван сказав, що поїздка «вимагала зусиль у сфері безпеки, операцій і матеріально-технічного забезпечення з боку професіоналів з усього уряду США, щоб взятися за те, що за своєю суттю було ризикованою справою, і зробити його керованим ризиком».
Після того, як Байдена сховали на борт літака ВПС, для літака використовувався позивний «SAM060», що означає «Спеціальна авіаційна місія», замість звичайного «Air Force One». Він був припаркований у темряві з опущеними шторами і вилетів із об’єднаної бази Ендрюс о 4:15 ранку за східним часом.
Після зупинки для дозаправки в Німеччині, де президента тримали на борту літака, літак Байдена вимкнув транспондер для приблизно годинного рейсу до польського аеропорту. Там він сів на потяг для приблизно 10-годинної нічної подорожі до Києва.
Він прибув до столиці о 8 ранку в понеділок, його зустріла посол Бріджит Брінк і зайшов у свій кортеж, щоб поїхати до Маріїнського палацу. Навіть коли він був на території України до України із західних міст не припинялися рейси з військовою технікою та іншими товарами.
Тим часом у Києві без пояснення причин перекрили багато магістральних вулиць і центральних кварталів. Люди почали ділитися відео довгих кортежів автомобілів, які мчать вулицями, куди був обмежений доступ — перші підказки того, що Байден приїхав.
Байден подорожував з набагато меншою, ніж зазвичай, свитою: Салліваном, заступником керівника апарату і операційним директором Овального кабінету. До них приєднався його співробітник Секретної служби, військовий помічник із так званим «ядерним футболом», невелика медична команда та офіційний фотограф Білого дому.
На борту було лише двоє журналістів. Їхні електронні пристрої були вимкнені та передані Білому дому на час поїздки в Україну. Невелику кількість журналістів, які проживають в Україні, викликали в готель у центрі міста в понеділок вранці, щоб приєднатися до них, не поінформувавши про візит Байдена незадовго до його приїзду.
Навіть із західними зенітно-ракетними системами, які зміцнювали оборону України, американський лідер рідко їздив у зону конфлікту, де США або їхні союзники не мали контролю над повітряним простором.
Збройні сили США не присутні в Україні, окрім невеликого загону морських піхотинців, які охороняють посольство в Києві, що робить візит Байдена більш складним, ніж візити попередніх лідерів США до зон бойових дій.
«Ми повідомили росіян, що президент Байден поїде до Києва», — сказав Салліван журналістам. «Ми зробили це за кілька годин до його від’їзду з метою розв’язання конфлікту». Він відмовився уточнити точне повідомлення або кому воно було передано, але сказав, що це було зроблено для того, щоб уникнути будь-яких прорахунків, які могли б привести дві ядерні країни до прямого конфлікту.
Поки Байден був у Києві, у повітряному просторі Польщі за Києвом стежили американські літаки-розвідники, зокрема бортовий радар E-3 Sentry та електронний літак RC-135W Rivet Joint.
Перекриття київських доріг, які зазвичай завантажені транспортом, принесло моторошний спокій у центр столиці. Було так тихо, що було чути каркання ворон, коли Байден і Зеленський йшли від кортежу до золотокупольного Михайлівського собору під небом, таким же синім, як зовнішні стіни самого собору.
«Давайте зайдемо і подивимося», — сказав Байден, одягаючи свої фірмові сонцезахисні окуляри-авіатори, щоб захистити від блиску. Президенти зникли всередині, а озброєні до зубів солдати стояли зовні.
Соборні дзвони забили об 11:30 ранку, а об 11:34 ранку, незадовго до того, як чоловіки знову з’явилися, пролунали сигнали повітряної тривоги. Сирени спочатку були віддаленим завиванням, що здіймалося над містом, а через кілька секунд почулися сигнали тривоги мобільних додатків, які виливали з кишень людей.
Ці тривоги озвучив актор «Зоряних воєн» Марк Хемілл, а його голос Люка Скайвокера закликав людей сховатися, попереджаючи:
«Не будьте необережними. Ваша надмірна самовпевненість — ваша слабкість».
Обидва лідери пройшли розміреним кроком, без зовнішніх ознак занепокоєння, через арочні передні ворота собору на площу перед ним, де стояли іржаві корпуси знищених російських танків та іншої бронетехніки, як похмурі нагадування про війну . .
Коли площа не перекрита, як це було під час візиту лідерів, люди приходять подивитися на транспорт, багато хто робить селфі.
Здавалося, що Байден не звертав увагу на небезпеку, коли вони з Зеленським йшли за почесною вартою, несучи два вінки до стіни пам’яті українських солдатів, які загинули з 2014 року, коли Росія анексувала український півострів Крим, а на сході України спалахнули бойові дії, організовані Росією за допомогою бійців своїх приватних воєнних компаній, керованих російськими спецслужбами, і з 2014 року з безпоредньою участю ЗС РФ.
Лише після появи Байдена на вулицях Києва, в українських соцмережах з’явилися перші фото Байдена в столиці, а таємний візит став світовою новиною.
«Він це приклад президента, який не боїться з’явитися в Україні і підтримати нас», – сказала 23-річна киянка Мирослава Ренова після того, як стало відомо про візит Байдена.
Байден попрямував до посольства США, щоб ненадовго зупинитися перед тим, як вилетіти з країни потягом назад до Польщі в добре обладнаному вагоні з дерев’яними панелями з туго засунутими шторами, обіднім столом і шкіряним диваном.
Повністю чітке повідомлення, також озвучене Хеміллом, пролунало о 13:07, коли поїзд Байдена відходив від станції.
«Повітряна тривога закінчилася», — сказав Хемілл. “Нехай сила буде з тобою.”
Джерело: https://www.federaltimes.com/
